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第四种可以传染的癌症被发现!

2012年,钓鱼爱好者在北美的梅芙勒马戈格湖发现了一件怪事:湖里的云斑鮰身上开始冒出越来越多凸起的黑色斑块。到2014年,患病的鱼已接近总数的三分之一。起初,人们推测这可能与水质有关,或者由某种病毒引起。

然而,历经十多年的追踪,近期发表于《自然》的一项研究给出了令人意外的结论:这些黑斑是一种可以在个体间直接传播的黑色素瘤(一种恶性皮肤癌),其传播途径包括水体。

这是人类迄今确认的第四种自然界天然存在的传染性癌症。此前,这类癌症仅在狗(通过交配传播)、塔斯马尼亚袋獾(通过撕咬传播)、双壳类(通过海水间接传播)中发现。云斑鮰是第一个被确认在鱼类中、也是首个在淡水生态系统中出现传染性癌症的案例。

为什么科学家能断定这不是普通的“各自得各自的癌”,而是同一批癌细胞在不同鱼之间传播?答案藏在基因组里。研究团队对来自健康对照鱼、以及病鱼肿瘤组织和正常组织的样本进行了全基因组测序,发现了关键性证据:

首先,是系统发育上的“抱团”。无论采样时间是2015年、2019年还是2023年,所有肿瘤样本的线粒体基因组在进化树上形成一个独立的单系分支,肿瘤样本之间的亲缘关系,远比它们与各自宿主鱼的关系更近——这意味着所有肿瘤都源自同一个“始祖癌细胞”。

其次,是海量共享的突变。研究发现,不同病鱼的肿瘤样本之间共享了数十万个遗传变异位点,而宿主的健康组织中完全没有这些变异。也就是说,这些癌细胞之间太像了。

作为对比,人类癌症基因组图谱中的黑色素瘤,所有肿瘤共享的突变仅为0.008%。云斑鮰肿瘤中这种超高水平的共享突变,远超常规癌症之间可能偶然共享的上限。

云斑鮰是无鳞的底栖鱼类。研究者推测,传播途径可能与它们的繁殖行为有关:产卵季节,这些鱼会在小范围内聚集,身体密切接触,为细胞直接转移提供了机会;同时,水环境也可能允许癌细胞间接传播,克隆癌细胞甚至可能通过鳃、皮肤或口腔在新生宿主鱼身上扎根。

公众可以放心的是:这种癌细胞不会感染人类,对这些鱼的接触和研究都是安全的。现在看来,癌细胞不只是生物体内的异常组织,它有时还能在不同宿主间进行传播,而大自然才刚刚向我们掀开这一页。

图片来源:Curd, E.E., Hart, S.F.M., Lubkowitz, J. et al. Brown bullhead catfish melanoma represents a novel transmissible cancer. Nature (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-026-10828-6

我国杂交水稻育种科研取得重要进展

中国水稻研究所王克剑团队在杂交水稻育种领域取得重要进展,成功研发克隆效率稳定超99%、结实正常的一系法杂交水稻“一系1号”。研究成果于7月21日发表于国际期刊《Vita》。

当前大面积应用的三系法和两系法杂交稻,因后代遗传分离,需年年人工制种,成本高、风险大。2013年,团队启动“一系杂交稻探索计划”,目标通过无融合生殖固定杂种优势,实现“一次杂交,代代可用”。2017年,团队构建首个杂交水稻无融合生殖体系,获首颗克隆种子,但克隆效率仅约5%,结实率大幅下降。

经数年攻关,团队挖掘出水稻内源基因“华胥”(HUAXU)。在杂交稻卵细胞中异位表达该基因,可高效诱导孤雌生殖产生单倍体,再结合克隆配子策略,创制的多个无融合生殖株系在多个品种、世代和田间大群体下,克隆效率均稳定维持在99%以上,产量保持正常。

王克剑表示,该成果有望改变杂交稻年年制种的传统模式,为全球粮食安全提供新支撑。但距广泛落地应用仍有挑战,团队下一步将开展安全性测试与稳定性评价,持续优化。

图片来源:中国水稻研究所研究员王克剑团队

给抗菌肽装上通行证破解胞内细菌感染难题

有些细菌极其狡猾,它们能钻进宿主细胞内部,藏在细胞囊泡里躲避药物和免疫系统的追杀。这是许多感染反复发作、久治不愈的根源——你以为病好了,其实致病菌一直潜伏在细胞深处,随时准备卷土重来。

面对这些藏在细胞里的细菌,传统抗菌药物往往束手无策。药物分子根本穿不过细胞膜,打不到躲藏点,等于有武器却够不着敌人。抗菌肽本身具备快速杀菌、不易诱导耐药等优势,但它也有一个致命短板——同样很难穿过细胞膜进入细菌藏身处。能杀,但进不去。

近日,中国科学院烟台海岸带研究所团队找到了突破口。他们筛选出一种新型融合肽Bac7-HC1,相当于给抗菌肽装上了一张“细胞通行证”。

研究人员将来自青环海蛇的抗菌肽HC1与细胞穿透肽结合,筛选出能帮抗菌肽打开细胞屏障的“搭档”Bac7-HC1。实验结果很清晰:Bac7-HC1不仅能帮抗菌肽突破细胞膜这道关卡,还完整保留了原有的杀菌能力——通过破坏细菌膜等方式直接消灭病原体,同时还能抑制细菌形成生物膜,不给它们在体内筑巢的机会。

这项研究的意义不只是多了一个新药候选分子。它让抗菌肽的功能从“能杀菌”进化到“能精准找到藏起来的细菌并杀掉”。胞内感染的反复难题,终于有了一条明确的技术路线可以突破。

图片来源:中国科学院烟台海岸带研究所

为什么有的水龙头会有嗡嗡嗡的声音?

我们小时候遇到比较老旧的水龙头,会发现打开的时候有的会有嗡嗡嗡的特殊声音,而有的就没有?

这种“嗡嗡嗡”的特殊声音,是水流通过阀口等狭窄结构产生湍流与压力的快速波动,诱发水龙头或水管发生机械振动产生的低频噪音。

也就是说,我们可以通过湍流强度和水压是否稳定,来解释为什么有的老旧水龙头开水有噪音而有的没有。 举几个例子,如果所在楼层低、管网水压适中,水流通过阀口的流速平缓,湍流强度弱,则不足以激发明显振动噪音。

高层(依据GB 50352-2019,住宅建筑≥10层,公共住宅≥7层为高层建筑)或夜间用水量少、管网水压偏高时,噪音会显现出来。

如果水龙头阀腔、出水口滤网处的水沟、铁锈等杂质多,原本规整的水流通道变得狭窄且内壁粗糙,导致水压的波动增大,进一步激发部件振动发声。另外,像水龙头的螺纹连接处、手柄、阀芯等部件松动,还会进一步放大振动声响。

图片来源:网络

曾尝试转行建筑行业,35岁的她拿下数学届“诺贝尔奖”

2026年菲尔兹奖揭晓,中国数学家王虹成为获奖者之一。年仅35岁的她,凭借在调和分析、几何测度论等领域的杰出贡献,尤其是在三维挂谷猜想上的突破性工作,获得这一数学界最高荣誉之一。

内容综合自中国科普博览微博、科学大院、新华社、中科院物理所

本文首发于中国科普博览(kepubolan)

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