梵蒂冈在公开教宗健康状况方面，已经远较过去的保密文化透明得多。

但这并不代表天主教徒们已准备好面对如此震撼的消息：罗马天主教教宗良十四世（Pope Leo XIV）罹患癌症，而且肺部一大片组织已被切除，即使他早在星期日（10月11日）已宣布医生发现了一个结节。

星期二（13日），这位71岁的教宗接受了一次历时90分钟的手术，切除右肺下叶，之后被诊断患有肺腺癌（pulmonary adenocarcinoma）。

部分震惊当然来自于，在此之前几乎没有迹象，显示人们需要担心教宗健康即将面临任何风险。

身为圣奥思定会（Order of St Augustine）成员——而圣奥思定十分重视培养良好习惯——教宗本人也以重视良好习惯而闻名，包括在健康和体能方面，例如每星期打网球。

如今，外界对这位教宗的预后情况及可能需要接受何种治疗仍有许多未知，因此有关他的日常安排可能需要作出哪些改变、以及改变将持续多久的疑问正不断出现。

当然，考虑到肺部手术后不久乘搭飞机所涉及的风险，以及部分行程地点的高海拔因素，原定于11月前往南美洲的访问行程可能受到影响，其中包括秘鲁。教宗良十四世曾在该国生活超过20年，并视其为自己的家。

他的前任方济各（Pope Francis）曾写道，在展开教宗任期时，他认为自己可能只能担任这个职务数年，因为他一生中一直受到健康问题困扰。

因此，很明显他决心迅速推动变革，并以快速步伐实施一些人认为相当激进的教会改革。

虽然教宗良十四世的任期至今无疑以相对审慎的方式展开，但他仍迅速成为国际舞台上一股强而有力、毫不妥协且富有同情心的道德声音。

尤其是在反对战争、支持移民尊严，以及警告人工智能危险等议题上的表态，其立场清晰鲜明。

在某种程度上，他已做到许多天主教徒原本认为几乎不可能做到的事，即开始拉近一个看来颇为分裂的教会中不同派系之间的距离。

值得注意的是，进步派与传统派信徒往往都认为，他的声音反映了自身的价值观。

然而，即使手术成功，而且目前仍未有进一步治疗安排的细节，外界已开始猜测，癌症诊断是否会导致教宗良十四世在推行他认为必要改革的步伐上出现明显变化。

另一方面，任何重大举措，例如涉及教义的改变，都似乎不符合这位教宗一贯的作风。在过去近一年半时间里，他展现出审慎、深思熟虑和明辨是非的特质，同时始终着重稳定。

本文原以英文撰写，我们使用了人工智能协助翻译，并由BBC记者在发布前进行审核。了解更多关于我们如何使用人工智能的资讯。