第三次海湾战争预示着一个更为无序的世界——以及对一个信誉更不足的美国更深的依赖。
作者是英国《金融时报》的特约编辑、胡佛研究所(Hoover Institution)的访问学者，以及一本即将出版的全球化主题新书的作者
1991年的第一次海湾战争标志着单极时代的开端。中国和苏联对美国高度精密的军事行动感到震惊，全球则摆脱了石油冲击，转而拥抱全球化。2003年在伊拉克爆发的第二次海湾战争象征着过度扩张。人们或许会说，第三次海湾战争标志着解体时刻的到来。然而，新纪元的来临并不那么容易界定。这场战争既展示了美国的一些失败，也体现出其不对称的强大实力，以及一旦缺乏其对秩序的持续承诺，这个世界将变得多么无序。即便对于其对手而言，这也令人警醒。
这些不足显而易见。一场目标不明确的战争既缺乏国会两党支持，也不受选民欢迎；它还损害了与北约的关系。若持续下去，飙升的油价将使俄罗斯每年新增逾800亿美元收入，超过克里姆林宫2025年全部预算赤字。美国的军事资源被从据称优先的亚洲方向抽调；在与中国可能发生的战争中至关重要的弹药库存被消耗，至少五分之一的“战斧”巡航导弹(Tomahawk)和三分之一的“萨德”拦截弹(THAAD)已被用掉。用廉价无人机袭击阿联酋的数据中心和卡塔尔的天然气工厂，却需要付出极其高昂的拦截成本。这场战争每周让美国耗费90亿美元。