当务之急是建立能够保护我们免受科技公司和国家权力侵害的制度性保障。

目前在奥克兰罗纳德•V•德勒姆斯法院审理的一起引人注目的法律案件，正在戳破一个谎言：仅靠前沿人工智能的自我监管就足够了。世界首富埃隆•马斯克(Elon Musk)指控OpenAI首席执行官萨姆•奥尔特曼(Sam Altman)欺诈性地背弃了这家人工智能实验室以慈善机构形式成立时的协议，并不正当地使自己获利。奥尔特曼的律师则回应称，马斯克虽然是OpenAI的早期出资人，后来创立了竞争公司xAI，但因使用名为“犀牛氯胺酮”的药物而出现记忆空白，因此是一名不可靠的证人。

有时候，庭审中的证词更像是校园斗殴里的人身攻击和私人恩怨，尽管攸关的是数十亿美元级企业的命运。但这起案件也无情地照亮了，世界上两家资金最雄厚的前沿人工智能实验室究竟是如何运作的。我们真的愿意让这样一心求胜、不择手段的亿万富翁在毫无约束的情况下掌控开发这个时代最强大科技的进程吗？不论他们在创业上多有天赋，马斯克和奥尔特曼都显然而且迫切地需要“成人监管”。

他们所在公司的董事会，或者美国联邦政府，是否愿意且有能力提供这种监督，是另一个问题。几位科技巨头在唐纳德•特朗普(Donald Trump)总统就职典礼上象征性地“屈膝臣服”，似乎表示自己从属于白宫。但这一姿态也是一笔精打细算的交易：在人工智能监管问题上，是他们在“玩”特朗普。在特朗普的第二个任期里，随着美国力图在与中国的竞争中抢占先机，“无须许可的创新”成为其政府的口号。眼下，受到监管限制的美甲店都比前沿人工智能公司要多。