名为SpudCell的这项发明，是将微尺度生物工程用于日常用品制造努力的一部分。

科学家公开了一种旨在彻底变革工业生产的合成细胞，这些合成细胞可作为微型生物工厂，为从药物到塑料等各类产品生产环保材料。

据周三发布但尚未经过同行评审的一篇论文介绍，名为SpudCell的新发明将向全球研究人员开放使用。这是一个更大计划的一部分，目标是把微尺度生物工程置于日常用品低碳制造的核心。论文指出，SpudCell是首个实现完整细胞周期——包括摄取营养、生长和繁殖——的合成系统。它是从零开始、完全用已知的非生命化学成分构建而成，而不是像以往那样依赖经过简化的活细胞及其天然组分。

这一发现凸显出，合成生物学的进展正以前所未有的方式，把现有生物以及在人类改造基础上的变体细胞，变成微型“生产车间”。这些进步加剧了外界对这一强大技术应如何归属和监管的争论，尤其是在未来如若能在实验室中造出活体生物的情况下。经过生物工程改造的微生物已经被用作微型工厂，用来生产胰岛素和可降解塑料等产品。咨询公司麦肯锡(McKinsey)在2023年估算，更广泛的约400种生物工程应用场景——几乎全部在科学上可行——从2030年至2040年每年可带来2万亿至4万亿美元的经济影响。