缩减军事演习削弱了人们对美国可靠性的信心。

本周，数千名韩国和美国士兵原本应继续参加为期11天的军事演习，以展示抵御朝鲜攻击的准备程度。然而，在演习开始前夕，唐纳德•特朗普(Donald Trump)宣布缩减演习规模后，士兵们于周五——演习第5天——收拾行装离开。特朗普称，演习向一个在其总统任期内一直“没有构成威胁且态度恭敬”的国家发出了“敌对”信号。特朗普的这一举动似乎是对朝鲜领导人金正恩展开新一轮外交示好的组成部分，但平壤最初对此不予理会。此举看似怠慢了美国的一位重要伙伴，却进一步表明，在特朗普领导下，美国已不再是亚太地区值得信赖、可以依靠的盟友。

特朗普过去曾将与韩国举行的这项已有数十年历史的年度演习——长期以来被平壤视为挑衅——作为与朝鲜谈判的筹码。2018年，特朗普在其首届政府任期内取消了演习，此举令一些美国官员措手不及；随后，特朗普与金举行了三次会晤，就最终未能成功的无核化问题展开谈判。

但他如今明显转向支持金领导的朝鲜独裁政权，似乎不惜牺牲民主的韩国，这既令人震惊，也令人费解。自七年前与特朗普会面以来，这位朝鲜领导人进一步巩固了自身地位，几乎没有动力重启谈判。朝鲜大幅扩充了核武库；就连特朗普本周也声称，朝鲜如今拥有“57枚威力强大的”核武器，但韩国方面的估计要高得多。金还深化了与俄罗斯的经济和军事合作，向乌克兰派兵支持弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)发动的战争。他坚持认为，只有华盛顿放弃坚持无核化立场，他才会恢复与美国的谈判。