中国加大对巴拿马籍船舶的扣留力度后，大批船舶正迅速退出巴拿马船籍。中方表示，这些扣留均与安全问题相关。
巴拿马官员正前往北京，试图化解一场争端。此前由于中国当局大幅增加对巴拿马籍船舶的扣留，已有数百艘船只退出巴拿马船籍。
这场冲突在今年2月升级。当时美国施以重压，要求这个中美洲国家削弱中国在巴拿马运河的影响力，该国最高法院裁定总部位于香港的长江和记实业(CK Hutchison)所获特许经营权无效，巴拿马随后接管了该公司运营的两座港口。
此后，中国显著增加了对巴拿马籍船舶的扣留数量。巴拿马是全球最大的船舶注册国。中国海事局(China Maritime Safety Administration)的数据显示，截至6月底的四个月里，中国扣留的巴拿马籍船舶数量是上年同期的四倍。中方表示，这些扣留均与安全问题相关。