9月17日，日本首相高市早苗宣布对内阁进行改造，这是她去年10月上台以来第一次动人事。

为什么要对内阁进行改造？道理很简单，就是为了更换一些血液，一方面，让新生力量充入内阁，替换一些有问题、不得力的内阁大臣，提升内阁的支持率；另一方面，让更多的自民党国会议员有机会坐坐大臣的椅子，尝尝手握国家大权的味道，多培养几位自己的拥趸。

一般来说，内阁改造是一年一次。

傍晚，高市早苗带着18位新阁僚在皇宫走完认证仪式，回到首相官邸，她就举行了记者会，给这届新内阁贴了标签：“决断与挑战、实行的内阁”。

在日本政治里，这种话通常不是口号，而是给后面一年定方向。

先看这届内阁长什么样。18名内阁成员里，8人留任，7人初次入阁，另外三人是当过大臣的人再次入阁。内阁的基本骨架没动，还是原班人马：内阁官房长官木原稔、外务大臣茂木敏充、财务大臣片山皋月、防卫大臣小泉进次郎、经济安保与外国人问题对策大臣小野田纪美都还在原位。把有分量的人继续留在内阁里，等于先把跑道占住。高市自己解释说，外交、经济财政、成长战略这些“最要紧的事”，不能换人换到政策断档。

此次内阁改造，争议最大的，是两名与派阀政治资金丑闻有关的议员首次入阁：关芳弘出任文部科学大臣，簗和生出任农林水产大臣。舆论开始不买账。高市在记者会上的解释很直接：经过两次众议院大选，是选民们把他们重新送回了国会，现在“该正襟危坐，去承担重责”。高市显然算过：与其继续躲开这块铁板，不如把它变成自己的基本盘。她要的不是人人叫好，而是党内有人肯为她抬轿。

在记者会上，高市针对记者的提问，谈到了目前紧张的中日关系。

针对“能否借11月在中国举行的APEC首脑峰会之机实现日中首脑会谈”的提问，她表示：“关于今后的外交日程，现阶段不便预断。”她接着说：“中国是重要邻国。在全面推进战略互惠关系的同时，构建建设性、稳定的双边关系，这一方针始终未变。今后仍将继续保持沟通，并从国家利益出发，冷静、妥善地加以应对。”

整场记者会，高市反复强调一件事：这次内阁改造是为了把政策推出去，和明年决定是否连任首相的自民党总裁选“没有任何关系”。但是，与会的记者们听完，多半会笑一笑。

这一次的内阁改造，真正让日本舆论炸锅的，不是谁进来了，而是谁出去了。

林芳正宣布卸任总务大臣，直接出阁。

林芳正这个人，在自民党里有个外号，叫“政界119”。意思是哪里塌了洞，就让他去补，而且一定补得天衣无缝。这位毕业于东京大学法学部，又在美国哈佛大学肯尼迪学院读完政治硕士的才子，钢琴与吉他都弹得很好，已经当过内阁官房长官、外务大臣、防卫大臣、总务大臣都干过。可以说，半个内阁的活，他都已经干了一边，资历远超高市，能力也很少有明显短板。在去年10月争夺首相宝座的自民党总裁选举中，他获得的国会议员支持票要比高市还多，输在地方党员票上。所以，在过去一年中，他作为总务大臣，借公务视察之名走了全国26个道府县。从高市这边看，大有拉地方选票之嫌，为明年的党总裁选举铺路。

至于林芳正为何在此次内阁改造中出局？

高市在记者会上说：“对于个别阁僚人事不作评论”。而林芳正在总务省举行的退任记者会见中，被问到高市首相有没有慰留，是不是准备出战明年的党总裁竞选？他一律表示“恕不奉告”。

两人都守口如瓶，于是舆论场上出现两种说法。一种说法是，高市本来想把竞争对手关在内阁笼子里消耗，林芳正先是不想留，后来又有过松口，最后高市还是让他出阁。另一种说法是，林芳正自己要出局：留在内阁里，就要和现任首相共担政策责任，说话不能太冲。出了阁，才能自由行动、上电视露脸、收割地方支持票，把“自由”变成一场真正的挑战。

高市身边已经有人担心，放了林芳正，等于把最能整合反高市力量的老虎放到野外——目前高市最担心的是，林芳正与石破茂前首相组成“倒阁军”，背后还有一个岸田文雄前首相——林芳正是前“岸田派”的灵魂人物。前几天，日本自民党前干事长森山裕也在电视节目中公开宣告：“林芳正完全具备当首相的能力”。

日本政治评论家伊藤惇夫在电视节目中说得很直白：林芳正出阁，这就意味着，明年的首相宝座之争格局已经形成：高市早苗VS林芳正。

日本政治有句老话：“一寸先は闇”（一寸前方是黑暗），意思是说，人生根本无法预测前行的道路，哪怕只是一寸的前方，是光明还是黑暗。

明年9月的自民党总裁选举，高市早苗能否获得连任，林芳正能否如愿以偿？目前还无法预测。但是，对于高市来说，如果接下来的一年里，她的支持率继续下滑，那么，寸前自然是黑暗。当然，林芳正也未必一定就能看到阳光灿烂。但是，如果高市在消费税、外交、防卫等方面掀起的风浪过大，那么，自然会有许多人倒向“稳定的林芳正”。

日本政局之大变，要看明年9月。此次内阁改造，只是拉开序幕。

作者：亚洲通讯社社长徐静波