輝達12日宣布,黃仁勳辭去執行長、總裁及董事職務。Seeking Alpha分析師夸斯尼(Dustin Quasney)指出,近期相關報導幾乎都在討論同一個問題:沒有黃仁勳的輝達會變成什麼樣子?他認為這個問題問得對,但多數人思考問題的方向有誤。
夸斯尼指出,每當創辦人兼執行長遭到撤換,各界總會想起蘋果創辦人賈伯斯(Steve Jobs)。這種比較通常過於草率,但他認為,賈伯斯的經歷是黃仁勳事件最值得參考的歷史案例,只是原因與多數人的理解不同。
1985年,蘋果董事會並未開除賈伯斯,而是由史考利(John Sculley)解除他的管理職務,讓他在公司內部遭到邊緣化。幾個月後,賈伯斯辭職,與數名前蘋果員工共同創辦NeXT。此後多年,蘋果持續銷售既有的麥金塔電腦,卻失去接下來10年的發展機會。1996年底,蘋果以4.27億美元收購NeXT,賈伯斯則於1997年9月重返瀕臨倒閉的蘋果,擔任代理執行長。
夸斯尼認為,這段歷史值得輝達借鏡。蘋果失去賈伯斯的影響,並未立即反映在既有產品上,而是反映在那些從未開發出來的產品。因此,要了解沒有黃仁勳的輝達會如何發展,必須區分已大致確定的業務,以及仍高度仰賴他的未來發展。
在夸斯尼看來,輝達未來12至18個月的業務大致底定,但高度依賴黃仁勳的管理架構,將是接班人的一大難題。黃仁勳約有60名直屬主管,輝達卻沒有營運長。這套架構仰賴黃仁勳居中決策,其他人無法以相同方式管理公司。因此,接班人必須在產品每年更新一代的周期中,建立目前尚不存在的管理體系。這項問題不會在接任後第1季就顯現,而是可能在2028年、2029年浮現。
夸斯尼指出,過去2年,輝達不再只是晶片供應商,也開始為自身產品的需求提供融資。這些投資布局由黃仁勳主導,供應商也清楚這一點。他認為,具有財務背景的代理執行長可能優先檢視既有承諾,使輝達在失去黃仁勳領導後轉向保守,不再那麼積極運用資產負債表提前創造需求。這種經營方式在某些方面可能更健康,但成長速度也會放慢。
不過,夸斯尼認為,黃仁勳仍有機會重新取得對輝達的影響力。輝達自2016年起在公司章程納入股東代理提名權制度(proxy access),允許連續3年持有至少3%投票權、並符合其他條件的股東提名董事候選人,名額上限為2人或董事會席次的20%,以較高者為準。黃仁勳持股達3.58%,且已持有數十年,但他提名的候選人仍須在股東常會選舉中勝出。
根據美國證券交易委員會(SEC)的通用委託書規則(universal proxy rules),擁有忠實支持者的創辦人可以發動委託書爭奪戰,讓股東透過同一張選票選擇雙方提名的董事候選人。夸斯尼認為,這種方式如今對公司構成的威脅,遠比5年前更大。
除了透過股東權利爭取影響力,黃仁勳也可能另起爐灶。由於加州原則上不執行競業禁止協議,他可能自行創業,延攬熟悉輝達未來3代產品規畫的工程師。與輝達有重大商業往來的馬斯克(Elon Musk)也已表示,若能聘用黃仁勳,將是他的榮幸。夸斯尼認為,黃仁勳離開經營團隊並不代表風險消失,反而可能使風險轉移到公司外部,讓董事會無法掌控。
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