川普發動對伊朗戰爭已歷時八個月，迄今尚未達成目標。伊斯蘭共和國仍掌控伊朗，並未對核子計畫做出任何承諾，而且伊朗的飛彈與無人機仍能攻擊美國目標以及波斯灣鄰國。
英國金融時報（FT）採訪多位前美軍指揮官、國防專家，深入探討美伊衝突爆發多月後，隨著美國期中選舉臨近、雙方威脅再度升級之際，美軍潛在的軍事選項、伊朗的報復手段以及全面的戰略風險。
儘管各界普遍預料美、伊將重新發動攻擊，但一些美國前軍方領導人及國防分析家卻表示，這類行動可不是件「容易」的事。川普的威脅已經引發中東地區積極的外交行動，因為各國擔憂將對波灣及更廣泛的地區進行報復。
川普第一任時的國防部長艾斯培（2019年出任）表示，「只有總統知道自己的想法。政府必須針對下一階段所要完成的事，制定一套清楚的目標，以及一套可靠的戰略來達成」。
任何對伊朗的攻擊行動，都可能涵蓋時間長度、範圍以及企圖心等因素。以色列一直推動強力轟炸伊朗，川普上周還表示正考慮「另一次小型的史詩怒火」，但他在戰爭資源方面受到一些約束。
曾任美國中央司令部司令的退役陸軍上將沃特爾（Joseph Votel，2015年）表示，較有限的選項將是「擴大海上攻勢」；「可能包括攻擊伊朗沿岸雷達、反艦飛彈發射器、無人機場所、小型船隻基地等等；這是一種「割草式」的行動，以反制伊朗攻擊荷莫茲海峽的船隻。這可能「使戰局升高的風險相對較低，因為我們已經在這方面做了不少」；但伊朗也可能非常快速地「重建」。
但川普與內唐亞胡已明白表示，他們正考慮更野心勃勃的選項。美國可能再度攻擊伊朗的核子目標；由於一般相信伊朗的高純度濃縮鈾深埋在地底，因此川普已表示最可能的目標是鎬山，此處地底深處有尚未遭到攻擊的設施。
川普10月曾威脅，將動用大型空爆炸彈（MOAB，又稱炸彈之母），來對付伊朗的地下設施。但MOAB重達21,000磅，傳統轟炸機無能為力載運，必須靠飛行速度緩慢的C-130貨機，但深入伊朗腹地將有風險。
美國之前曾用過GBU-57巨型鑽地彈（MOP），轟炸伊朗的納坦茲與佛多核子設施。
物理學者及核武專家、華府科學與國際安全研究所負責人艾爾布萊特表示，美國與以色列現在對伊朗核子計畫的了解程度遠低於2025年。不過他表示，可能「美國與以色列知道伊朗的各種設施及人員，但並未公開」。一些武器化設施並未公諸於世，直到以色列發動攻擊才可能揭露；「我預期會有更多意外的情況」。
國防分析家表示，一種擴大型的選項將包括多日的行動，目標包括攻擊鎬山，刺殺革命衛隊指揮官，以及伊朗重建的無人機及飛彈能力，乃至於工廠、煉油廠及電廠等民用基礎設施。
內唐亞胡10月已經準備這類行動，但並未進行，因為川普反對。以色列官員最近向美國國防部長赫格塞斯簡報，提出一份新的伊朗目標清單，並表示這是依據最新的情報。
沃特爾表示，目標更廣，「將施加更大的壓力」，使伊朗政權對川普的要求讓步。他認為這是最可能的選項。
內唐亞胡公開呼籲一次聯合攻擊，造成的災難足以使伊朗政權崩潰。軍事分析家則懷疑攻中攻擊能夠達成此一目標。保衛民主基金會中東專家史強澤表示，「伊朗政權已證明本身的韌性。政權已經承受打擊，但仍然扛住」；「不清楚」何種戰略將改變這種情勢。
一種更廣泛的行動，對美國及盟國的風險也更大。分析家表示，需要靠人駕駛的戰機來攻擊某些目標，將使美國飛行員承擔風險。
從開戰以來，美國喪失或受損的飛機共81架，其中一些在伊朗火力下遭到摧毀，21名美國軍人在戰爭中喪生。
伊朗當局警告，任何新的軍事行動，將導致空前的報復，可能包括海峽內的海底電纜及資料中心。伊朗也指出，可能攻擊美軍使用的歐洲基地，包括保加利亞一處基地，使伊朗首次直接攻擊歐洲國家的可能性升高。
伊朗最高安全官員芮薩艾近期威脅將部署「新作業計畫」，打開「新戰線」，並對美國及以色列帶來在這場戰爭中未曾見到過的「更大意外」。
伊朗9月時宣稱在阿曼海試射一種新飛彈。據伊朗軍方表示，這種「卡西姆巴希爾（Qassem Basir）」彈道飛彈於2025年公開，射程為1,200公里，有可移動的彈頭，及光電尋標器。美國軍方表示，9月時美國軍艦曾避開多次導彈攻擊。
以色列國家安全研究所的伊朗專家希崔各維茲表示，美國與以色列攻擊伊朗的重要設施，將「從根本上改變這場戰爭的性質，使伊朗對整個波斯灣區類似設施進行報復的可能性劇增，並使已經非常危險的衝突更難限制」。
沃特爾表示，這也可能導致伊朗支持的伊拉克民兵攻擊美國目標，並使葉門胡塞民兵升高對沙烏地阿拉伯及紅海船隻的攻擊。
美國官員、分析家及國防工業專業人士表示，美國某些重要彈藥的庫存量已嚴重消耗，尤其是攔截伊朗無人機與飛彈的的飛彈，而且難以補充。
艾斯培表示，「如果發動新行動，我們預料伊朗將進行不對稱的報復，包括用無人機及飛彈攻擊整個區域的軍事及民用設施」；「一項重要的問題是我們的夥伴是否擁有必要的攔截飛彈庫存，來因應較長期的攻擊」。
華府戰略與國際研究中心7月的報告中估計，美國的愛國者飛彈存量已從戰前的2,300枚，減少到1千枚以下；更精密的薩德攔截飛彈從戰前的452枚，減少到不足280枚。這項報告的共同作者坎西安表示，7月之後總量並未有太多改變。另外戰斧及新型精準打擊飛彈等長程地面攻擊飛彈已大量使用，補充作業需時1-5年。
坎西安表示，國防部尤其關切是否有足夠的彈藥，來因應與中國之間的潛在衝突；他並指出，要以短、中程飛彈及炸彈來替代長程武器，風險更大，因為這些飛彈必須更接近攻擊目標。
民主黨籍眾議院情報委員會議員克勞表示，川普認為「發動空中攻擊就能搞定」的想法有重大缺點，「這是使我們在伊拉克及阿富汗耗時25年，且耗資3兆美元的原因」。
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