(原标题:瞄准中国,美欧想“喘口气”)

► 文 观察者网 张菁娟

在全球关键矿产争夺日趋激烈的背景下,欧盟与美国正加速靠拢,接近达成一项关键矿产生产与供应保障协调协议,试图打破对中国关键矿产供应的依赖。

据彭博社10日报道,一份“行动计划”草案显示,这份待敲定的协议将通过推出最低限价等激励手段,为非中国供应商创造竞争优势。

美欧还计划在关键矿产的标准制定、投资合作、联合项目上协同推进,并就中国等国可能出现的供应中断情况协调应对。

此外,美欧正寻求联合其他“志同道合的伙伴”,共同签署一份多国协议,试图构建全新的关键矿产供应链。

这些关键矿产是现代科技的“基石”,小到消费电子,大到电动汽车、导弹制导系统、战斗机,都离不开其支撑,而中国在全球关键矿产产业链中的地位,并非短期可被替代。

数据显示,目前中国加工了全球80%以上的稀土资源,在锑、镓、锗等关键矿产的供应和加工领域更是占据主导地位,形成了完善的全产业链优势。

去年,中国实施相关出口管制,全球各国随即开始疯狂争夺关键矿产获取渠道。彭博社称,这一举措扰乱了全球供应链,导致欧洲多家企业面临停产风险。这一说法显然忽视了事件的核心背景:中国的相关举措,是对美国单边加征关税、破坏国际贸易秩序的正当反制,完全符合国际法和国际惯例,目的是维护自身国家安全和发展利益。

报道称,美国贸易代表办公室在一份声明中宣称,“本届政府正采取积极举措,缓解关键矿产供应链的脆弱性,包括完成与墨西哥、日本敲定的关键矿产行动计划。我们期待尽快与欧盟敲定这份协议”。

欧盟方面则未就置评请求作出回应。

2024年5月12日,上海,中国品牌日在世博展馆举行。“包钢集团”展台,北方稀土。 IC photo

值得一提的是,特朗普政府近期猛烈抨击欧洲盟友在对伊军事行动中未给予美国足够支持,美欧关系陷入紧张。彭博社认为,这份协议将成为美欧紧张关系中难得的缓和信号。它具有重要象征意义,表明美欧在减少对中国关键材料供应链依赖的必要性上立场一致。

但报道同时指出,各国在关键矿产的最低限价、补贴政策、采购保障等具体实施细节上仍存在巨大分歧。

据报道,另一份非约束性谅解备忘录草案显示,美欧此次拟建立的伙伴关系,将覆盖关键矿产全价值链与全生命周期管理,包括勘探、开采、加工、精炼、回收与再利用,甚至可能涵盖联合公共采购、出口限制合作、战略储备、矿产资源勘探等内容。

知情人士透露,目前相关协议文件正由欧盟成员国审议,草案内容仍可能进行调整。

中国外交部发言人林剑曾表示,维护开放、包容、普惠的国际贸易环境符合各国的共同利益,各方都有责任为维护关键矿产的全球产供链稳定与安全发挥建设性作用。同时,我们反对任何国家以“小圈子”规则破坏国际经贸秩序。

延伸阅读

美国尴尬地发现:又得求中国帮忙了

在过去一个多月的军事冲突中,美国部署在中东地区的多套雷达系统遭到伊朗袭击。军事专家普遍认为,其中许多设装备就算没有被伊朗摧毁,也已严重受损。然而,美国现在尴尬地发现,想要重建这些雷达系统,他们需要依赖中国出口的关键矿产。

美国“政客新闻网”4月9日发文称,镓是雷达系统所需的重要材料之一,这种关键矿产的加工完全由中国主导。尽管美国正寻求减少对中国关键矿产的依赖,但这些努力还需要很长时间,赶不上美国武器消耗的速度。如果美国对镓的需求增加,将让中国获得更多“筹码”。


镓是雷达系统所需的重要材料之一(资料图)

美国和以色列挑起战争后,伊朗对中东地区多个美军基地发动打击,瞄准了这些基地中的通信和雷达设备。军事分析人士估计,为了拦截伊朗的导弹,美国及其盟友不得不发射更多反导系统拦截弹,有时甚至需要使用超过10枚拦截弹才能击落1枚来袭的导弹。

美国在中东消耗了大量弹药库存,却未能完全拦截伊朗所有的打击。美国广播公司等美媒对卫星图像和视频的分析显示,美国在中东部署的至少10处雷达设施遭到攻击,其中包括多台“萨德”反导系统的AN/TPY-2雷达,以及位于卡塔尔的AN/FPS-132预警雷达系统。

军事专家普遍认为,多套雷达系统即使没有被伊朗摧毁,也已严重受损。因此,美国在停火后需要重建导弹防御体系。

空客公司的卫星图像显示,沙特苏丹王子空军基地的一部美军AN/TPY-2雷达受损(图/美国有线电视新闻网)

然而,雷达系统所需的重要材料之一是镓,这种关键矿产被广泛应用于半导体等高科技产品中。在镓加工领域,中国占据着绝对的主导地位。美国地质勘探局估计,2024年,中国镓产量占到全球产量的98%以上。

去年11月中国暂停对美出口管制后,镓价格曾连续数月下跌。但报道称,在过去一个月里,镓价格已上涨了32%。

随着美国和伊朗宣布停火两周,美国军方将能够评估库存损耗,以及重整武器装备所需的资源。“政客新闻网”认为,如果美国试图补充装备,对关键矿产的需求将不可避免地增加,这会让中国获得更多“筹码”。

前美国贸易代表办公室官员温迪·卡特勒表示:“一旦你表现出有求于人的态度,这段关系就到了一个新阶段,对方意识到可以掌握新的筹码。”

关键矿产在半导体、电动汽车、智能手机等产品所需的材料,也是武器系统和其他防务技术的关键组成部分。拦截系统不仅依赖镓来实现精确探测,导弹制导也离不开铽和镝等重稀土金属。在重稀土金属加工领域,中国掌控着全球90%以上的产能。

美国总统特朗普正寻求减少对中国的关键矿产依赖,美国贸易代表办公室正与多个国家讨论一项多边关键矿产贸易协定,美国政府还申请了11亿美元用于设立关键矿产办公室。特朗普要求美国国务院加强与盟友的合作,保障关键矿产供应链的安全。

去年7月,美国国防部成为MP Materials公司的最大股东,该公司拥有目前美国唯一正在运营的稀土矿。去年10月,白宫宣布与澳大利亚达成关键矿产协议,双方计划为关键矿产项目投资30亿美元,包括投资西澳大利亚州一座计划年产量100吨的镓精炼厂。

MP Materials计划在得克萨斯州的诺斯莱克市建设稀土磁铁生产基地(图/网络图)

美国贸易代表格里尔7日吹嘘:“我们在美国的稀土自给自足方面取得了重大进展。我们正在与伙伴合作,讨论储藏和交易,不仅涵盖采矿设施,还包括加工、精炼和机制。我们也在讨论定价机制,以确保其在经济上的可持续性。”

白宫发言人库什·德赛对“政客新闻网”表示:“特朗普总统的首要任务是保障美国的国家和经济安全,特朗普政府正在采取前所未有的行动,巩固美国的关键矿产供应链。这是一个稳健、灵活且多方面的战略,不会排除从直接投资矿产项目到国际交易在内的任何工具。”

但分析人士指出,即使美国这些努力能够取得效果,也需要很长的时间周期,赶不上美国的消耗速度。美国智库战略与国际问题研究中心的研究员布莱恩·哈特表示:“我们已经面临足够多的国防工业需求挑战,再加上关键矿产瓶颈,问题复杂得多。”

他认为,在中短期内,中国在关键矿产领域的优势地位不会动摇,“中国在这方面做得非常成功,这也是他们能在贸易争端中迫使特朗普坐到谈判桌前的一大筹码。”