吉萨大金字塔的造价相当于第四王朝国内生产总值的百分之几？胡夫(Pharaoh Khufu)法老不太可能用这样的方式思考，而相关账目也已在此后4600年间遗失。不过，这个问题如今仍切合时宜：美国正在建设一个21世纪版的同类工程——一个规模远超以往所有基础设施项目的AI数据中心网络。
布鲁金斯学会(Brookings)的斯汀•范•纽维尔伯格(Stijn Van Nieuwerburgh)估算，到2032年底的八年间，AI基础设施热潮每年将耗资相当于美国国内生产总值(US GDP)3.6%的资金。这一金额相当于19世纪末铁路热潮的年度支出，加上20世纪中期州际公路项目的年度支出，再加上20世纪初电气化支出的约三分之二。总成本为10.3万亿美元；这一估算仅包括有形支出，不包括软件等无形支出。
谁在买单？全球一些盈利能力最强的公司——所谓的超大规模云服务商——几乎把全部利润都押了上去。再加上这些巨头直接举借或提供担保的新债务，以及规模较小的公司通过更具投机性的债务和股权融资筹集的资金。发达国家几乎所有大型资本池都已被动用。简言之，如果你把自己的积蓄拿去投资，你就在为AI基础设施扩张提供资金。