在美国总统准备访问北京之际，美国已不再握着一手好牌，但中国也明白必须慎重行事。
三年前，由于一系列外交争端，加上台海局势令人担忧可能爆发冲突，美中关系跌到了低点。拜登政府决定全力以赴在美国总统与中国国家主席习近平之间建立友好关系，希望借着个人交情来稳定国家关系，虽说美国也采取了出口管制之类的严厉措施。
那年11月到访旧金山出席亚太经合组织(APEC)论坛的中国领导人同意在附近的斐洛里庄园(Filoli)举行双边峰会，这座豪华庄园曾是著名电视剧《王朝》(Dynasty)的拍摄地。乔•拜登(Joe Biden)在门口迎接客人时拿出了手机，给对方看一张照片，那是习近平38年前在金门大桥拍的。平常不苟言笑的习近平看上去很愉悦。
当拜登称赞中国领导人乘坐的红旗轿车——一辆气派的毛泽东时代风格的高级轿车，专门从中国运来的——并且拿自己的总统座驾、重型装甲凯迪拉克(Cadillac)“野兽”作比时，习近平也咧嘴笑了。