紐約時報報導,多名美國官員透露,伊朗十七日以彈道飛彈攻擊約旦造成美軍二死一失蹤前,已三度空襲駐約旦美軍造成數十名官兵受傷、數架直升機受損。美國國防部並未公布這三次攻擊、也未披露人員傷亡數字,紐時報導刊出後,國防部才表示伊朗這幾波攻擊造成近百名美軍受傷。
美國中央司令部上周在空襲伊朗軍事設施後發表聲明,稱空襲是報復伊朗攻擊行經荷莫茲海峽商船,卻隻字未提伊朗曾攻擊駐有美軍的約旦穆瓦法克.薩勒蒂空軍基地。
一名美軍官員表示,中央司令部沒有義務公布受傷軍人資訊,尤其是傷者很快便返回崗位。另一名美軍官員反問,五角大廈為何要披露資訊,讓伊朗得以更精準地使用致命彈道飛彈和無人機,攻擊約旦境內及中東其他駐有數千名美軍的基地?美方官員表示,出於同樣理由,中央司令部也已停止公布每天在伊朗打擊多少個目標。
美伊戰爭已持續近五個月,五角大廈上一次針對戰事舉行大型簡報已是五月初;脆弱的停火協議破裂後,軍方也幾乎未說明後續戰略。川普政府過去幾個月同樣未披露美國關鍵且昂貴的武器庫存消耗情況,也未說明伊朗如何保有並重建可觀的飛彈能力。
美軍傷亡通報同樣是敏感議題。中央司令部在十八日的聲明中表示,十七日遇襲受傷的四名美軍送往約旦醫院後均已出院,另有更多美軍受輕傷並返回崗位,但未說明具體人數,也未提及先前三次攻擊中的傷者。紐約時報指出,此事再度凸顯這場戰爭期間,五角大廈所稱的軍事行動安全需求,與政府向公眾說明戰況之間存在矛盾。
五角大廈首席發言人帕奈爾在X發文表示,自七日以來,伊朗攻擊造成的美軍傷亡人數已增至近一百人。他批評紐時指控軍方隱瞞傷亡「毫無根據且充滿惡意」,並稱相關說法是「帶有黨派偏見、急於抹黑美國軍方及其領導層的蹩腳記者」所捏造的謊言,意在引發民眾不安,稱紐時的行為「令人作嘔」。
強調美軍多數「輕傷」
帕奈爾宣稱美軍傷亡資訊均已公開,並定期在「國防傷亡分析系統」網站更新。近一百名傷亡人員「絕大多數」是輕微腦震盪,其中百分之九十六已返回崗位;軍方的受傷統計則涵蓋各種情形,從例行訓練時輕微扭傷腳踝,到與作戰完全無關的受傷事件。他批評,在缺乏背景資訊下選擇性引用原始數字,呈現的是刻意誤導且不完整的情況,並要求「所謂記者停止抹黑地表最優秀的作戰部隊」。
紐約時報發言人回應表示,該報對報導的準確性有信心,這篇新聞是重要的監督問責報導,有助美國民眾了解政府如何運作。
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