世界首富馬斯克旗下SpaceX公司的星鏈衛星服務對美軍及美國盟友至關重要,但烏克蘭使用的軍用級服務近日遭到限速,引發外界對美國政府與馬斯克關係的質疑。路透23日報導,6名前美國資深官員透露,早在烏軍遭限速之前,拜登與川普政府就曾多次要求SpaceX在不同國家開啟或關閉星鏈服務。

4名前官員表示,拜登擔任總統期間,美國政府曾要求關閉星鏈服務,防止葉門與黎巴嫩的伊朗代理民兵組織利用星鏈通訊;也曾要求在伊朗及烏克蘭啟用服務,分別為伊朗境內提供網路連線及支援烏克蘭軍方。

一名前川普政府資深官員及一名知情人士則透露,川普政府曾要求馬斯克,在美國與以色列於2025年及2026年攻擊伊朗後,讓當地反政府抗議者能夠使用星鏈服務,加強網路連線與通訊能力。

SpaceX在2024年提交給美國商務部工業暨安全局(Bureau of Industry and Security)的文件中表示,該公司與美國政府機構密切合作,必要時取得出口許可,並保護相關技術,以支持美國的國家安全及外交政策目標。

美國政府要求SpaceX開關星鏈服務的具體情況,首次由路透披露,反映兩屆政府與馬斯克關係密切,美國政府依賴民間企業協助執行外交政策的程度前所未見。

白宮接獲詢問後,以川普23日的發言回應。川普當時表示,他未與馬斯克討論烏克蘭使用星鏈的問題,並稱「如果有問題,我會處理好」。SpaceX未回應詢問,但馬斯克本周稍早在X發文表示:「星盾系統由美國政府擁有及控制。任何速度或使用限制都由美軍決定,最終則由美國總統決定。」

路透指出,馬斯克個性強勢,領導的SpaceX對美國國家安全具有超乎尋常的影響力,也引發外界質疑,究竟由誰決定衛星服務的使用限制。根據先前報導,馬斯克2022年曾下令SpaceX人員切斷烏克蘭試圖收復地區的星鏈服務,讓白宮官員感到意外。

馬斯克也曾公開表示,他拒絕烏克蘭2022年提出的要求,未在克里米亞港口城市塞凡堡(Sevastopol)啟用衛星網路,協助烏軍攻擊當地俄羅斯艦隊。他說,自己擔心因此成為重大戰爭行為的共犯。

衛星產業顧問公司Summit Ridge Group總裁穆西(Armand Musey)表示,馬斯克「本來應該是一名與政府簽有合約的企業主管,實際上卻在做出重大外交政策決策」。他說,馬斯克難以捉摸,「讓人無法判斷他的決定究竟出自個人怪癖,還是受到其他方面的影響」。

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